Trypanosomen – Gefährden Blutparasiten die Nachzucht von Alpenseglern?

Im Sommer 2022 wurden, trotz günstigen Brutbedingungen, unerwartet hohe Verluste von Nestlingen in mehreren Alpensegler-Kolonien (Tachymarptis melba) beobachtet. Die schweizerische Vogelwarte Sempach, welche die Kolonien seit 1940 eng überwacht, wandte sich daraufhin an das Institut für Fisch- und Wildtiergesundheit (FIWI) zur Untersuchung dieses Geschehnisses.

Die untersuchten Nestlinge wiesen ausgedehnte subkutane Blutungen sowie ein verkümmertes Wachstum der Primärfedern auf. In Zusammenarbeit mit dem Institut für Parasitologie wurden in Gewebe und Blut ungewöhnlich viele Trypanosomen nachgewiesen. Diese genetisch noch unbeschriebene Art, wird zum momentanen Zeitpunkt der Forschung als Ursache der Mortalitäten angesehen.  Gleichzeitig von Nestlingen gesammelte Lausfliegen (Crataerina spp.) wurden positiv für denselben Parasiten getestet, hinweisend auf eine mögliche Funktion als Überträger der Blutparasiten. 
All diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Trypanosomiasis eine neu auftretende Krankheit bei Alpenseglern in der Schweiz ist, welche durch die massive Sterblichkeit bei Nestlingen, die bis dahin stabile Population stark gefährdet.

Diese Annahme ist von grosser Bedeutung, da aviäre Trypanosomen im Allgemeinen als apathogen gelten, d. h. sie führen zu einer geringen Parasitämie ohne klinische Symptome. Um die Wechselwirkungen zwischen Wirt und Erreger, die Pathogenese und mögliche externe Faktoren in diesem Geschehnis besser zu verstehen, wurde eine interdisziplinäre Forschungsgruppe aus dem Institut für Fisch- und Wildtiergesundheit, dem Institut für Parasitologie und der Schweizerischen Ornithologischen Gesellschaft gebildet.

Projektteam

FIWI: Pia Cigler, Saskia Keller
Institut für Parasitologie: Gastón Moré, Walter Basso
Schweizerische Vogelwarte Sempach: Pierre Bize, Christoph Meier

Finanzierung

Swisslos Aargau
Swisslos Solothurn

Veröffentlichungen zur Thematik

Cigler P, Moré G, Bize P, Meier C, Colominas R, Frey CF, Basso W, Keller S. 2023. Trypanosomiasis: An Emerging Disease in Alpine Swift (Tachymarptis melba) Nestlings in Switzerland? Presented at the Zoo and Wildlife Health Conference, Valencia, Spain

Cigler P, Moré G, Bize P, Colominas R, Meier C, Hemphill A, Frey CF, Keller S, Basso W. 2023. Infections with Trypanosoma sp. and Crataerina spp. associated with an increased mortality rate in alpine swifts (Tachymarptis melba). Presented at the DVG-Fachgruppe "Parasitologie und parasitäre Krankheiten", Münich, Germany 

Moré G, Bize P, Cigler P, Colominas R, Hemphill A, Keller S, Frey CF, Basso W. 2023. Crataerina spp. as potential vectors for a Trypanosoma sp. in Alpine swifts? Presented at the Swiss Vector Entomology Group Scientific Meeting, Zürich, Switzerland